프로세스, 스레드

프로세스 & 스레드 개념

• 프로세스(Process) : 운영체제로부터 자원을 할당받은 작업의 단위
• 스레드(Thread) : 프로세스 할당받은 자원을 이용하는 실행 흐름의 단위

정적 프로그램(Static Program)

프로그램은 윈도우의 *.exe 파일이나 Mac의 *.dmg 파일과 같은 컴퓨터에서 실행할 수 있는 파일을 통칭한다.

아직 파일을 실행하지 않은 상태이기 때문에 정적 프로그램(Static Program) 줄여서 프로그램이라고 한다.

프로그램 예시

 

프로그램 개발을 위해서는 C, Java 등과 같은 언어를 사용해 코드를 작성해야 한다(프로그램은 쉽게 말하면 코드 덩어리 인 것).

 

프로세스(Process)

프로세스는 프로그램을 실행 시켜 프로그램이 동적으로 변하여 프로그램이 돌아가고 있는 상태를 말함. 즉, 컴퓨터에서 작업 중인 프로그램을 의미한다.

 

모든 프로그램은 운영체제가 실행되기 위한 메모리 공간을 할당해 줘야 실행될 수 있어서 프로그램을 실행하는 순간 파일은 컴퓨터 메모리에 올라가게 되고, 운영체제로부터 시스템 자원(CPU)을 할당받아 프로그램 코드를 실행시켜 서비스를 이용할 수 있게 된다.

 

똑같은 애플리케이션을 실행하는지 안 하는지의 차이이며, 일반적으로 프로세스와 프로그램을 같은 개념으로 이야기할 때도 있지만, 엄밀히 따지면 이 둘은 다른 개념이다.

프로그램	프로세스
어떤 작업을 하기 위해 실행될 수 있는 파일	실행되어 작업 중인 컴퓨터 프로그램
파일이 저장 장치에 있지만 메모리에 올라가지 않은 정적인 상태	메모리에 적재되고 CPU 자원을 할당받아 프로그램이 실행되고 있는 상태
쉽게 말하면 코드 덩어리	쉽게 말하면 코드 덩어리를 실행한 것

 

스레드(Thread)

과거에는 프로그램 실행 시 프로세스 하나 만을 사용했는데, 기술이 발전됨에 따라 프로그램이 복잡해지고 다채로워짐으로써 프로세스 작업 하나 만으로 프로그램을 실행하는데 한계가 있었다.

 

프로세스 하나만을 사용할 때에는 프로그램을 실행하면 하나의 동작이 끝날 때까지 기다려야 했으며, 이 문제를 해결하려고 동일한 프로그램을 여러 개의 프로세스로 만들게 되면 그만큼 메모리를 차지하고 CPU에 할당받는 자원이 중복되는 문제가 있었다.

이러한 프로세스 특성의 한계를 해결하기 위해 스레드(Thread)가 탄생 하였다.

 

스레드의 개념

스레드는 하나의 프로세스 내에서 동시에 진행되는 작업 갈래, 흐름의 단위를 말한다.

 

예를 들어 크롬 브라우저가 실행 되면 프로세스 하나가 생성되는데, 사용자는 브라우저에서 파일을 다운 받으며 온라인 쇼핑을 하는 등 다양한 작업을 할 수 있다.

 

하나의 프로세스 안에서 여러가지 작업들의 흐름이 동시에 진행되기 때문에 가능한 것으로 이러한 일련의 작업 흐름들을 스레드라고 하며 여러 개가 있다면 이를 멀티(다중) 스레드라고 부른다.

 

하나의 프로세스 안에 여러 개의 스레드들이 들어 있다고 보면 되고, 스레드 수가 많을수록 프로그램 속도와 동시에 하는 작업이 많아져 성능이 올라간다.

 

일반적으로 하나의 프로그램은 하나 이상의 프로세스를 가지고 있고, 하나의 프로세스는 반드시 하나 이상의 스레드를 가진다.

프로세스를 생성하면 기본적으로 하나의 main 스레드가 생성된다(여러 개의 스레드는 프로그램을 개발한 개발자가 직접 프로그램하여 위치 시켜줘야 한다).

 

프로세스 & 스레드의 메모리

프로세스의 자원 구조

프로그램이 실행되어 프로세스가 만들어지면 다음 4가지의 메모리 영역으로 구성되어 할당 받게 된다.

• 코드 영역(Code / Text): 프로그래머가 작성한 프로그램 함수들의 코드가 CPU가 해석 가능한 기계어 형태로 저장되어 있다.
• 데이터 영역(Data): 코드가 실행되면서 사용하는 전역 변수나 각종 데이터들이 모여있다. 데이터 영역은 .data, .rodata, .bss 영역으로 세분화 된다.
  • .data: 전역 변수 또는 static 변수 등 프로그램이 사용하는 데이터를 저장
  • .BSS: 초기값 없는 전역 변수, static 변수가 저장
  • .rodata: const 같은 상수 키워드 선언 된 변수나 문자열 상수가 저장
• 스택 영역(Stack): 지역 변수와 같은 호출한 함수가 종료되면 되돌아 올 임시적인 자료를 저장하는 독립적인 공간, Stack은 함수의 호출과 함께 할당되며, 함수의 호출이 완료되면 소멸한다. Stack 영역을 초과하면 stack overflow 에러가 발생한다.
• 힙 영역(Heap): 생성자, 인스턴스와 같은 동적으로 할당되는 데이터들을 위해 존재하는 공간, 사용자에 의해 메모리 공간이 동적으로 할당되고 해제된다.

코드 영역과 데이터 영역은 선언할 때 크기가 결정되는 정적 영역이지만, 스택 영역과 힙 영역은 프로세스가 실행되는 동안 크기가 늘어났다 줄어드는 동적 영역이다.

 

프로그램이 여러 개 실행되면 메모리에 프로세스들이 담길 주소 공간이 생성되고, 그 안에 Code, Data, Stack, Heap 공간이 만들어지게 된다.

 

프로세스의 자원 공유

기본적으로 각 프로세스는 메모리에 별도의 주소 공간에서 실행되기 때문에, 한 프로세스는 다른 프로세스의 변수나 자료 구조에 접근할 수 없다.

 

특별한 방법을 통해 프로세스가 다른 프로세스의 정보에 접근하는 것이 가능하고, 프로세스 간 정보 공유 방법에는 다음과 같은 방법들이 있다.

• IPC(Inter-Process Communication) 사용
• LPC(Local inter-Process Communication) 사용
• 별도로 공유 메모리를 만들어 정보를 주고받도록 설정

 

프로세스 자원 공유는 CPU 레지스터 교체 뿐만 아니라 RAM과 CPU 사이의 캐시 메모리까지 초기화되기 때문에 자원 부담이 크다는 단점이 있다. 그래서 다중 작업이 필요한 경우 스레드를 이용하는 것이 훨씬 효율적이다.

 

현대 컴퓨터 운영체제에서는 다중 프로세싱을 지원하고 있지만, 다중 스레딩을 기본으로 하고 있다.

 

프로세스 & 스레드의 동시 실행 원리

컴퓨터 내부적으로 프로세스와 스레드를 동시에 처리하는 멀티 태스킹 기술으로 인해 여러 작업을 동시에 수행할 수 있다.

CPU 프로세서가 프로그램들을 한 꺼번에 동시에 처리하는 것이 아니라 내부적으로 복잡한 원리에 의해 처리되고, 이 원리가 운영체제 이론의 핵심 원리이기도 하다.

멀티 코어와 스레드

CPU 한 개는 여러 개의 코어를 가질 수 있는데, 코어는 CPU 코어 유닛으로 명령어를 메모리에서 뽑아 해석하고 실행하는 반도체 유닛이다(4 코어는 유닛이 4개 있는 것).

쓰레드는 논리적인 코어 갯수로, 4 코어 8 쓰레드는 물리적 코어 하나가 스레드 두 개 이상을 동시에 실행 가능하다는 것이다.

즉, 운영체제가 8개의 작업을 동시에 처리할 수 있다는 것으로 이를 하이퍼스레딩(Hyper-Threading) 기술이라 말한다.

 

CPU의 쓰레드는 프로세스의 스레드와 다른 개념으로 CPU의 스레드는 하드웨어적 스레드이고 
프로그램의 스레드는 소프트웨적 스레드로 구분한다.

 

CPU의 작업 처리 방식

병렬성(Parallelism)

직관적으로 명령어를 메모리에서 뽑아 해석하고 실행하는 반도체 유닛인 여러 개의 코어에 맞춰 여러 개의 프로세스, 스레드를 돌려 병렬로 작업들을 동시 수행하는 것을 말한다.

멀티코어 프로세서가 달린 컴퓨터에서 할 수 있는 방식이다.

 

동시성(Concurrency)

동시성은 둘 이상의 작업이 동시에 실행되는 것을 의미한다.

'동시'라는 의미에서 별렬성과 동시성의 한글 의미가 헷갈릴 수 있다. Parallelism가 물리적으로 동시에 실행하는 것이라고 하면, Concurrency는 동시에 실행하는 것처럼 보이게 하는 것으로 이해하면 된다.

 

1개의 코어가 있고 4개의 작업이 있다고 가정하면, 아래 그림과 같이 프로세스들을 계속 번갈아 가면서 조금씩 처리함으로써 마치 프로그램이 동시에 실행되는 것처럼 보인다.

이때 프로세스들을 번갈아 가면서 매우 빠르게 처리하기 때문에 컴퓨터를 모르는 사람이 보면 마치 동시에 돌아가는 것처럼 보이게 된다.

 

작업들을 번갈아가면서 실행할 때 작업들을 아주 잘게 나눠 아주 조금씩만 작업을 수행하고 다음 작업으로 넘어가는 식으로 동작되는데, 그 이유는 여러 작업을 동시에 처리하는 것처럼 보이게 만들어, 사용자에게 더 빠른 반응성을 제공하기 위해서이다.

이렇게 진행 중인 작업들을 A → B → C → D로 번갈아 바꾸는 것을 Context Switching이라고 부른다.

각 프로세스 작업을 나눠서 번갈아 처리

 

동시성이 필요한 이유

동시성(Concurrency)은 '동시에 돌아가는 것 처럼' 보이는 것이고, 실제로 동시에 돌아가는 것이 아니라서 최종 작업이 걸리는 시간은 거의 차이가 없다.

병렬성은 정말로 각 코어에 프로세스를 나눠 실행하기 때문에 코어가 많으면 작업 속도가 줄어들지만, 동시성은 그렇지 않은데 번거롭게 작업들을 스위칭 하며 처리하는 이유는 여러 가지가 있다.

 

1. 하드웨어적 한계
   • CPU 발열로 인해 클럭으로 성능을 올리기에는 한계에 봉착했기 때문에 코어의 성능을 올리는 대신 코어를 여러 개 탑재하여 쿼드 코어, 옥타 코어 CPU들을 출시하고 있다.
   • 그런데 코어를 아무리 많이 넣어도 수십 개의 코어를 넣을 수는 없으니 결국 하드웨어적 제한이 걸리게 되고 수십 수백 개의 프로세스를 돌리기 위해서는 결국 동시성이 필요하다.
2. 논리적인 효율
   • 4 코어 8 스레드의 CPU 환경에서 현재 총 16개의 작업이 있다고 가정을 하면, 그 중 8개는 오래 걸리는 작업이고, 나머지 8개는 짧은 시간을 필요로 하는 작업이 있다.
   • 논리적인 8개의 코어이니 최대 8개 까지 동시에 실행할 수 있는데, 8개의 오래 걸리는 작업이 먼저 동시에 처리되기 시작하면 나머지 8개의 가벼운 작업은 짧은 처리 시간이 걸림에도 불구하고 먼저 처리되는 작업이 끝날 때까지 대기해야 된다.
   • 이러한 비효율적인 면을 극복하기 위해 작업을 아주 잘게 나눠 번갈아 가면서 처리하는 동시성 개념을 채택했다.
   • 따라서 최대 8개의 작업에 대해 8개의 논리적인 스레드가 병렬적으로 아주 빠르게 동시적으로 작업을 하면서, 그보다 많은 수십 개의 소프트웨어적 스레드가 있다면 적절히 병렬성과 동시성을 같이 활용하게 된다.

 

프로세스 & 스레드의 생명주기

프로세스와 스레드는 각각의 생명 주기를 가지고 있으며, 운영체제는 이러한 생명 주기를 관리하고, 프로세스와 스레드를 조정하여 시스템 자원을 효율적으로 사용할 수 있게 된다.

 

프로세스 스케줄링

프로세스 스케줄링(Process Scheduling)은 운영체제에서 CPU를 사용할 수 있는 프로세스를 선택하고, CPU를 할당하는 작업이다.

 

프로세스 스케줄링은 프로세스의 우선순위, 작업량 등을 고려하여 효율적으로 배치해 이를 통해 운영체제는 CPU를 효율적으로 사용하며 시스템 전반적인 성능을 향상시킨다. 그래서 스케줄링은 멀티 태스킹 작업을 만들어내는 데 있어 핵심적인 부분이다.

 

스케줄링은 운영체제의 특징과 시스템 요구사항에 따라 다양한 알고리즘 방식으로 동작된다. 알고리즘 종류로는 대표적으로 FCFS(First-Come, Frist-Served), SJF(Shortest-Job-First), Priority, RR(Round-Robin), Multilevel Queue 등이 있다.

 

프로세스 상태

프로세스 상태는 프로세스가 실행되는 동안 변경되는 고유 상태를 의미한다. 프로세스가 생성되어 실행하기까지 프로세스는 여러 가지 상태를 갖게 되고, 상태의 변화에 따라 프로세스가 동작되는 것이다.

 

프로세스는 일반적으로 다음과 같은 5가지 상태를 가진다.

프로세스	설명
생성(new)	프로세스가 생성되고 아직 준비되지 않은 상태
준비(ready)	프로세스가 실행을 위해 기다리는 상태 CPU를 할당받을 수 있는 상태이며, 언제든지 실행될 준비가 되어 있다.
실행(running)	프로세스가 CPU를 할당받아 실행되는 상태
대기(waiting)	프로세스가 특정 이벤트(입출력 요청 등)가 발생하여 대기하는 상태 CPU를 할당받지 못하여, 이벤트가 발생하여 다시 READY 상태로 전환될 때까지 대기한다.
종료(terminated)	프로세스가 실행을 완료하고 종료된 상태 더 이상 실행될 수 없으며, 메모리에서 제거되게 된다.

 

 

프로세스 상태 전이

프로세스 상태 전이란 프로세스가 실행되는 동안 상태가 OS에 의해 변경되는 것이다.

운영체제는 프로세스의 상태를 감시하고, 프로세스 상태를 기반으로 프로세스 스케줄링을 통해 프로세스를 관리하고 제어한다.

예를 들어 Ready 상태에 있는 여러 프로세스 중 어떤 프로세스를 Running 상태로 바꿀지, Terminated 상태에 있는 프로세스를 제거하고 Ready 상태에 있는 다른 프로세스를 선택할지 스케줄링 알고리즘에 의해 동작된다.

1. Admitted (new → ready) : 프로세스 생성을 승인받음
2. Dispatch (ready → running) : 준비 상태에 있는 여러 프로세스들 중 하나가 스케줄러에 의해 실행됨
3. Interrupt (running → ready) : Timeout, 예기치 않은 이벤트가 발생하여 현재 실행 중인 프로세스를 준비 상태로 전환하고, 해당 작업을 먼저 처리
4. I/O or event wait (running → waiting) : 실행 중인 프로세스가 입출력이나 이벤트를 처리해야 하는 경우, 입출력이나 이벤트가 끝날 때까지 대기 상태로 전환
5. I/O or event completion (waiting → ready) : 입출력이나 이벤트가 모두 끝난 프로세스를 다시 준비 상태로 만들어 스케줄러에 의해 선택될 수 있는 상태로 전환

 

프로세스 컨텍스트 스위칭

컨텍스트 스위칭(Context Switching)은 CPU가 한 프로세스에서 다른 프로세스로 전환할 때 발생하는 일련의 과정을 말한다.

CPU는 한 번에 하나의 프로세스만 실행할 수 있으므로, 여러 개의 프로세스를 번갈아가며 실행하여 CPU 활용률을 높이기 위해 컨텍스트 스위칭이 필요하다.

 

컨텍스트 스위칭은 구체적으로 동작 중인 프로세스가 대기를 하면서 해당 프로세스의 상태(Context)를 보관하고, 대기하고 있던 다음 순서의 프로세스가 동작하면서 이전에 보관했던 프로세스의 상태를 복구하는 작업을 말한다.

이러한 컨텍스트 스위칭이 일어날 때 다음 번 프로세스는 스케줄러가 결정하게 되며, 컨텍스트 스위칭의 주체는 스케줄러이다.

 

PCB(Process Control Block)

PCB(프로세스 제어 블록)는 운영체제에서 프로세스를 관리하기 위해 해당 프로세스의 상태 정보를 담고 있는 자료 구조이다.

 

프로세스를 컨텍스트 스위칭할 때 기존 프로세스 상태를 어딘가에 저장해 둬야 다음에 똑같은 작업을 이어서 할 수 있으며, 새로 해야 할 작업의 상태 또한 알아야 어디서부터 다시 작업을 시작할지 결정할 수 있기 때문에, PCB는 프로세스 스케줄링을 위해 프로세스에 관한 모든 정보를 저장하는 임시 저장소이다.

 

운영체제는 PCB에 담긴 프로세스 고유 정보를 통해 프로세스를 관리하며, 프로세스의 실행 상태를 파악하고, 우선순위를 조정하며, 스케줄링을 수행하고, 다른 프로세스와의 동기화를 제어한다.

 

운영체제에 따라 PCB에 포함되는 항목이 다를 수 있지만 일반적으로 PCB 내에는 다음과 같은 정보가 포함되어 있다.

PCB 메모리

• 포인터(Pointer) : 프로세스의 현재 위치를 저장하는 포인터 정보
• 프로세스 상태(Process state) : 프로세스의 각 상태 - 생성(new), 준비(ready), 실행(running), 대기(waiting), 종료(terminated)를 저장
• 프로세스 아이디(Process ID, PID) : 프로세스 식별자를 지정하는 고유한 ID
• 프로그램 카운터(Program counter) : 프로세스를 위해 실행될 다음 명령어의 주소를 포함하는 카운터를 저장
• 레지스터(Register) : 누산기, 베이스, 레지스터 및 범용 레지스터를 포함하는 CPU 레지스터에 있는 정보
• 메모리 제한(Memory Limits) : 운영 체제에서 사용하는 메모리 관리 시스템에 대한 정보
• 열린 파일 목록(List of open file) : 프로세스를 위해 열린 파일 목록

 

Context Switching 과정

두 개의 프로세스 간에 컨텍스트 스위칭 과정을 그림으로 표현한 것

1. CPU는 Process P1을 실행한다(Executing)
2. 일정 시간이 지나 Interrupt 또는 system call이 발생한다(CPU는 idle 상태)
3. 현재 실행 중인 Process P1의 상태를 PCB1에 저장한다(Save state into PCB1)
4. 다음으로 실행할 Process P2를 선택한다(CPU 스케줄링)
5. Process P2의 상태를 PCB2에서 불러온다(Reload state from PCB2)
6. CPU는 Process P2를 실행한다(Executing)
7. 일정 시간이 지나 Interrupt 또는 system call이 발생한다(CPU는 idle 상태)
8. 현재 실행 중인 Process P2의 상태를 PCB2에 저장한다(Save state into PCB2)
9. 다시 Process P1을 실행할 차례가된다(CPU 스케줄링)
10. Process P1의 상태를 PCB1에서 불러온다(Reload state from PCB1)
11. CPU는 Process P1을 중간 시점부터 실행한다(Executing)

※ idle(대기) 과 executing(실행) 은 CPU의 동작 상태를 나타낸 것이다.

 

Context Switching Overhead

컨텍스트 스위칭은 사용자에게 빠른 반응성과 동시성을 제공하지만, 실행되는 프로세스의 변경 과정에서 프로세스의 상태, 레지스터 값 등이 저장되고 불러오는 등의 작업을 수행하기 때문에 시스템에 많은 부하를 주게 된다.

 

컨텍스트 스위칭 과정을 보면 P1이 Execute에서 idle이 될 때 P2가 바로 Execute가 되지 않고 idle 상태에 조금 있다가 Execute 되는데, 이 간극이 바로 스위칭 오버헤드(Switching Overhead)이다.

 

컨텍스트 스위칭 오버헤드는 대표적으로 다음과 같은 행위에 의해서 발생된다.

• PCB 저장 및 복원 비용
• CPU 캐시 메모리 무효화에 따른 비용
• 프로세스 스케줄링 비용

컨텍스트 스위칭 과정에서 PCB를 저장하고 복원하는데 비용이 발생하며, 프로세스 자체가 교체되서 CPU의 캐시 메모리에 저장된 데이터가 무효화 된다.

이 과정에서 메모리 접근 시간이 늘어나고, 성능 저하가 발생할 수 있다. 또한 CPU 스케줄링 알고리즘에 따라 프로세스를 선택하는 비용도 많이 발생한다.

 

컨텍스트 스위칭은 프로세스 뿐만 아니라 여러 개의 스레드들끼리도 스위칭이 발생하며, 컨텍스트 스위칭 오버헤드 때문에 스레드 교체 과정에서 과하게 오버헤드가 발생하면 멀티 스레드가 싱글 스레드보다 성능이 떨어지는 현상이 나타날 수 있다.

 

스레드 스케줄링

스레드 스케줄링(Thread Scheduling)은 운영체제에서 다중 스레드를 관리하며, CPU를 사용할 수 있는 스레드를 선택하고, CPU를 할당하는 작업을 말한다.

 

스레드의 우선순위, 실행 시간, 입출력 요청 등의 정보를 고려하여 CPU를 사용할 수 있는 스레드를 선택하는, 스레드 스케줄링 알고리즘은 프로세스 스케줄링 알고리즘과 유사하게 동작한다.

다양한 알고리즘이 있으며, 대표적으로는 Round Robin, Priority-based scheduling, Multi-level Queue scheduling) 등이 있다.

 

스레드 스케줄링은 프로세스 스케줄링과 다르게, 하나의 프로세스 내에서 다수의 스레드가 동작하는 형태여서 스레드 간의 상호작용과 동기화 문제를 고려해야 한다는 차이점이 있다.

 

스레드 상태

프로세스 상태와 마찬가지로, 스레드에도 상태가 있다. 일반적으로 다음과 같은 4가지 상태를 가진다.

스레드 상태	설명
NEW	스레드가 생성되고 아직 호출되지 않은 상태
RUNNABLE	스레드가 실행되기 위해 기다리는 상태 CPU를 할당받을 수 있는 상태이며, 언제든지 실행될 준비가 되어있다.
BLOCKED	스레드가 특정 이벤트(입출력 요청 등)가 발생하여 대기하는 상태 CPU를 할당받지 못하며, 이벤트가 발생하여 다시 RUNNABLE 상태로 전환될 때까지 대기한다.
TERMINATED	스레드가 실행을 완료하고 종료된 상태 더 이상 실행될 수 없으며, 메모리에서 제거된다.

 

스레드 상태 전이

스레드 상태 전이에 대한 제어는 자바와 같은 스레드 프로그래밍에서 자세히 다루게 될 것이다.

 

스레드 컨텍스트 스위칭

스레드 컨텍스트 스위칭(thread context switching)은 멀티 스레딩 환경에서 스레드 간의 실행을 전환하는 기술.

프로세스 컨텍스트 스위칭과 다른점은 스레드 컨텍스트 스위칭은 하나의 프로세스 내의 스레드들을 교환한다는 점이다.

 

TCB(Thread Control Block)

PCB처럼, TCB(스레드 제어 블록)는 각 스레드마다 운영 체제에서 유지하는 스레드에 대한 정보를 담고 있는 자료구조이다.

TCB는 PCB 안에 들어있다.

 

스레드의 상태 정보, 스레드 ID, 스레드 우선순위, 스케줄링 정보 등 다양한 정보를 저장한다. TCB도 스레드가 생성될 때 운영 체제에 의해 생성되며, 스레드가 실행을 마치고 소멸될 때 함께 소멸된다.

 

스레드 간의 자원 공유와 동기화도 TCB를 사용하여 관리된다. 예를 들어, 뮤텍스(mutual exclusion)나 세마포어(semaphore)와 같은 동기화 기법을 사용할 때, TCB에서 해당 스레드의 뮤텍스나 세마포어 정보를 관리하고, 스레드가 해당 자원에 대한 접근 권한을 획득하거나 반납할 때 TCB의 정보를 업데이트하게 된다.

뮤텍스(mutex)
임계 구역에 1개의 스레드만 들어갈 수 있는 동기화 기법

세마포어(semaphore)
임계 구역에 여러 스레드가 들어갈 수 있고, counter를 두어서 허용 가능한 스레드를 제한하는 기법

 

프로세스 컨텍스트 스위칭 vs 스레드 컨텍스트 스위칭

프로세스 컨텍스트 스위칭과 스레드 컨텍스트 스위칭은 모두 멀티태스킹 환경에서 여러 프로세스 또는 스레드를 동시에 실행하기 위한 기술이지만 두 기술은 몇 가지 차이점이 있다.

 

TCB가 PCB보다 가볍다

스레드 컨텍스트 스위칭이 프로세스 컨텍스트 스위칭보다 더 빠르다.

 

프로세스 내의 스레드들은 text, data, heap 영역 메모리를 공유하기 때문에 TCB에는 stack 및 간단한 register 포인터 정보만을 저장하기 때문에 PCB보다 TCB가 가벼워 더 빨리 읽고 쓸 수 있다.

 

캐시 메모리 초기화 여부

CPU 캐쉬 메모리는 CPU와 메인 메모리 사이에 위치하며 CPU에서 한 번 이상 읽어들인 메모리의 데이터를 저장하고 있다가, CPU가 다시 그 메모리에 저장된 데이터를 요구할 때, 메인 메모리를 통하지 않고 곧바로 데이터를 전달해 주는 용도이다.

 

프로세스 컨텍스트 스위칭이 일어날 경우, 다른 프로세스의 실행으로 인해 CPU가 새로운 명령어와 데이터를 로드해야 하기 때문에 CPU 캐시 메모리를 초기화해야 한다. 이것이 프로세스 컨텍스트 스위칭에 부담이 되는 요소이다.

 

스레드 컨텍스트 스위칭일 경우, 프로세스 내 스레드 간에 스택과 레지스터 값 등 일부 컨텍스트 정보만 변경되므로 CPU 캐시 메모리는 초기화되지 않는다.

다만 스레드가 다른 CPU 코어에서 실행될 때는 해당 코어의 캐시 메모리에 스레드 컨텍스트 정보가 로드되어야 하므로 초기화될 수 있다.

 

자원 동기화 문제

스레드 컨텍스트 스위칭이 발생해 다른 스레드가 heap 영역의 공유 데이터에 접근할 때, 이전 스레드가 이미 공유 자원을 사용하고 있는 경우 동기화 문제가 발생할 수 있다.

 

예를 들어, 두 개의 스레드가 동시에 하나의 변수를 수정하려고 할 때, 스레드 컨텍스트 스위칭이 발생하면 변수의 값을 잘못된 값으로 업데이트 할 수 있는 것이다. 이것을 스레드 간의 경쟁 조건(race condition)이라고 한다.

 

프로세스는 기본적으로 독립된 공간이지만, IPC와 같은 공유 자원을 사용하는 경우에 똑같이 경쟁 조건이 발생할 수가 있다.

 

예를 들어, 여러 개의 프로세스가 동시에 파일 시스템에 접근하여 파일을 수정하려고 할 때, 컨텍스트 스위칭이 발생할 때 다른 프로세스가 그 파일에 접근할 수 있기 때문에 파일 내용이 손상될 수 있다.

 

따라서 이들을 해결하기 위해선 각 상황에 적절한 공유 자원에 대한 동기화 메커니즘이 필요해진다.